Saulo de Tarso era membro de uma família judia da tribo
de Benjamim, um hebreu dos hebreus; como tocando a lei, um fariseu",
moradora na cidade de Tarso, um centro comercial importante , hoje uma cidade
histórica no centro-sul da Turquia, a 20 km (12 milhas) para o interior do
Mediterrâneo.
O trabalho a família era importante a época , pois
construíam tendas e faziam trabalhos com
o couro, por isso receberam a cidadania romana.
Lembrando que não havia aprendizes fora da família, pois
esse era o grande capital familiar- Ver Atos 18:2,3: “Lá, encontrou certo judeu
chamado Áquila, natural do Ponto, recentemente chegado da Itália, com Priscila,
sua mulher, em vista de ter Cláudio decretado que todos os judeus se retirassem
de Roma. Paulo aproximou-se deles. E, posto que eram do mesmo ofício, passou a
morar com eles e ali trabalhava, pois a profissão deles era fazer tendas”.
Saulo era "um fariseu, nascido de fariseus",
por isso, sua família o envio “ Jerusalém para receber sua educação na escola
de Gamaliel, um dos mais notáveis professores da lei judaica na história”.
Os eruditos afirmam que Saulo foi um aluno notável e como
era "um fariseu, nascido de fariseus" perseguiu os cristãos
primitivos implacavelmente em Jerusalém.
Sua dedicação nessas
perseguições foi tanta que ele pediu ao Sumo sacerdote autorização “para
procurar e prender seguidores de Jesus, com a intenção de devolvê-los a
Jerusalém como prisioneiros para interrogatório e possível execução” na cidade
de Damasco, uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo e “ uma
das poucas regiões onde Jesus viajou em que os gentios eram a maioria”.
Vamos ao que está na Bíblia:
Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os
discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote e lhe pediu cartas para as
sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho,
assim homens como mulheres, os levasse presos para Jerusalém- Atos 9: 1,2.
Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco,
subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, e, caindo por terra, ouviu uma
voz que lhe dizia:
Saulo, Saulo, por que me persegues?
Ele perguntou:
Quem és tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, a
quem tu persegues; mas levanta-te e entra na cidade, onde te dirão o que te
convém fazer - Atos 2: 3 a 6.
Os seus companheiros de viagem pararam emudecidos,
ouvindo a voz, não vendo, contudo, ninguém.
Então, se levantou Saulo da terra e, abrindo os olhos,
nada podia ver. E, guiando-o pela mão, levaram-no para Damasco- Atos 2: 7,8.
Ora, havia em Damasco um discípulo chamado Ananias.
Disse-lhe o Senhor numa visão: Ananias! Ao que respondeu: Eis-me aqui, Senhor!
Então, o Senhor lhe ordenou: Dispõe-te, e vai à rua que
se chama Direita, e, na casa de Judas, procura por Saulo, apelidado de Tarso;
pois ele está orando e viu entrar um homem, chamado Ananias, e impor-lhe as
mãos, para que recuperasse a vista.
Ananias, porém, respondeu: Senhor, de muitos tenho ouvido
a respeito desse homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém; e
para aqui trouxe autorização dos principais sacerdotes para prender a todos os
que invocam o teu nome.
Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque este é para mim um
instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e reis, bem como
perante os filhos de Israel; pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer
pelo meu nome.
Então, Ananias foi e, entrando na casa, impôs sobre ele
as mãos, dizendo: Saulo, irmão, o Senhor me enviou, a saber, o próprio Jesus
que te apareceu no caminho por onde vinhas, para que recuperes a vista e fiques
cheio do Espírito Santo.
Imediatamente, lhe caíram dos olhos como que umas
escamas, e tornou a ver. A seguir, levantou-se e foi batizado.- Atos 2: 10 a
18.
E logo pregava, nas sinagogas, a Jesus, afirmando que
este é o Filho de Deus- Atos 2: 20.
Saulo, porém, mais e mais se fortalecia e confundia os
judeus que moravam em Damasco, demonstrando que Jesus é o Cristo- Atos2:22
Tendo chegado a Jerusalém, procurou juntar-se com os
discípulos; todos, porém, o temiam, não acreditando que ele fosse discípulo.
Mas Barnabé, tomando-o consigo, levou-o aos apóstolos; e
contou-lhes como ele vira o Senhor no caminho, e que este lhe falara, e como em
Damasco pregara ousadamente em nome de Jesus- Atos 9:26,27
Tomás de Aquino foi um frade, Doutor da Igreja e como tal
influente filósofo, teólogo e jurista e
sua influência no pensamento ocidental é considerável. Escreveu entre outras
obras a Summa Theologiae – “ Que apresenta o raciocínio para quase todos os
pontos da teologia cristã no Ocidente, como os tópicos: Deus; Criação, Homem; O
propósito do homem; Cristo; os Sacramentos; e de volta a Deus”.
Aqui chamo atenção que Tomas de Aquino “ vê a conversão
de Paulo como um exemplo de uma súbita graça de Deus, e assim escreve em sua Summa Theologiae”:
“E assim aconteceu com Paulo,
uma vez que, de repente, quando ele estava no meio do pecado, seu coração foi
perfeitamente movido por Deus para ouvir, aprender, vir; e, portanto, recebeu
graça de repente”.
Paulo é tão importante, muito
mais que Pedro, para o cristianismo que sua apresentação não termina aqui.
Vamos na próxima aula saber
mais sobre esse grande organizador para os gentios, que somos nós os não judeus,
do Caminho traçado por nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo durante Seu
Ministério na Terra.
Assim:
Creio em Deus Pia Todo Poderoso
Criador dos céus e da terra
Creio em Jesus Cristo, nosso Senhor
Que foi concebido pelo Espírito Santo
Nasceu de Maria virgem
Padeceu sob Pôncio Pilatos
Foi crucificado, morto e sepultado
Desceu aos infernos
Ao terceiro dia ressuscitou dos mortos
Subiu aos céus
Esta assentado a direita de Deus Pai
De onde há de vir julgar os vivos e os mortos.
Creio no Espírito Santo
Na Igreja como Corpo Místico de Cristo
Na comunhão dos santos
Na ressurreição da carne
Na Vida Eterna
Amem.
Jorge Eduardo Garcia
São Paulo : 9/01/2023
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